ゴールデンウィークに出かけることは少ないのですが、今年は栃木の親戚におでかけ、そして茨城：ひたち海浜公園に行ってきました。開園時間の９：３０に到着のつもりがとんでもないことになりました。高速の中で渋滞が始まりやっと駐車場にたどり着いたと思ったら数台前で満車に、交通整理の方が
「臨時駐車場にお回りください。」
と、でも
「足の悪い年寄りがいるんです。」
と言ってみたところ、融通をつけてくれました。車いすを貸してくれるということもここを選んだ理由だったのですが、公園ゲートまでかなり歩かなければならない臨時駐車場になっては何のためにここに来たのかわからなくなってしまうところでしたので、係員の方に感謝でした。そんなことで公園ゲートにやっとたどり着いたのが１１：３０過ぎ。ホッとしたのもつかの間、車いすを借りようとしたところ貸し出し車いすは全部出てしまっているとのこと。大変なことになりました。

とにかくゲートをくぐるとそこは立派な遊園地、そして人人人に圧倒されました。私たちは入場してすぐに弁当を広げてしまいました。でもそうこうしているうちに、幸運なことに車いすが一つ戻ってきました。これでやっと一安心です。

ここの公園の売りの一つがこのシーサイド・トレイン、入園ゲートのすぐ近くにトレインの乗車場所がありました。ここのトレインは相当な台数があるようで、ひっきりなしに新しい客を乗せて出発していきます。車両は3両編成、自動車のタイヤに円盤を取り付けて、車体全体を飾り付けて、うまく遊園地の列車の雰囲気を醸し出しています。

ゆっくり走るシーサイド・トレインは一周約40分、広大な芝生広場や海が見えたり木陰の中を走ったりと、風景が次々と変わります。前後にデザインの違うトレインがつらなったり、いい雰囲気です。

そしてこの時期の売りの一つがこの「みはらしの丘」、広い丘一面がブルーのネモフィラの花の絨毯で覆われていて圧倒されました。そしてまたこの丘に連なる人にも圧倒。「ここでトレインを降りてこの花の中を歩いてみたい」と思うところですが、この人ではね。でも一周の中で乗降が最も多かったのがこの駅でした。人が多くてもやっぱりこの中を歩きたい、それもわかるな。
ゴールデンウィークの渋滞と人の波、たっぷり味わってきました。
(129.5k)