小淵沢こぶしの里ウォークに行ってきました。
朝９：３０、小淵沢駅集合。いつものようにストレッチ、そして歩き始めました。
歩き始めは小淵沢の町中
小淵沢はこぶしが自生する地、野山にも家の庭にもこぶしの木がみられます。まずは民家の庭のこぶし。
ここは旧甲州街道。甲州街道は武川・白州を通る沢伝いの道とここ七里が岩の上を通る道二つがあり、沢伝いの道は川の氾濫で通れなくなることも多くこちらの道がよく使われたのだそうです。路傍にお地蔵さんが立っていました。
中央本線の踏切を渡ります。振り返ると向こうに甲斐駒ケ岳が。
舗装されていない山間の細い道に入っていきます。こういうところを歩けるのがこのイベントのいいところ。こんな道を進んでも林の中に人家？別荘？が点在しています。
身曾岐神社着。その駐車場脇にはこぶしの木、ここではやっと花が開き始めたところ。花のすぐ近くに一枚だけ葉がついているのがこぶしなんだと教えていただきました。
歩いていると草地の広がるところも数多くあります。ここからは遠くに富士山が！
シミック薬用植物園に着きました。ここは園内を無料で散策させていただけます。
昨年は花盛りだったのだそうですが、今年は花が遅いようです。こぶしの林もあるのですが全く開花していませんでした。でもほかにも様々な花が咲き始めています。
カタクリ（左）にサンシュユ（右）
あずまいちげ
この植物園の建物を背にした芝生の上に座り込んでの昼食、ぽかぽかと温かい陽だまりで、前方には南アルプスの展望。贅沢な時間でした。
薬用植物園まではひたすら上り続けたのですが、午後は緩やかな下り坂。快調に歩を進めました。やはり採草地の展望、ここからは八ヶ岳が近いです。
こちらはガーデニング用の花や木の苗などを育て販売しているお店「ミヨシペレニアルガーデン」。様々な花が楽しめましたが、これから季節がすすむとさらにさらに豊かな品ぞろえになるんでしょうね。このガーデンの中での写真は色とりどりのクリスマスローズ（右）に、八重のクリスマスローズと桜草の一種のプリムラリアリー（左）。
こちらは雪割草。
また歩き始めました、こちらは三峰の丘。正面に見えるのは甲斐駒ケ岳ですが、そのすぐ左側に真っ白な峰の北岳、視線を左にめぐらすと遠くに富士山、右にはさらにさらに遠く穂高岳と日本の三大高峰が展望できるということからこの名前がつけられたのだそうです。
ネコヤナギのようやわらかな毛に覆われた新芽もあちらこちらに。
ここ小淵沢には有名な桜の古木「神田のオオイトザクラ」があるのですが、樹勢に衰えが見られます。この桜並木は「神田のオオイトザクラ」の子を植えたのだそうです。立派な並木に育っていて、開花が楽しみです。
よく探すと、咲き始めていました。
最大の目的地？：こぶしの大木です。周囲は元は田んぼだったのでしょうが、今は「荒れ地に囲まれたこぶし」となってしまいました。近づけないのが残念！ こぶしは自然のままにしておくときれいな樹形に育つものなのだとも教えていただきました。
最後に見たのは地区の神社。境内の裏手に石造の祠が並んでいます。このウォーキングの会の重鎮：Ｔさんは婚活支援の活動をされているのですが、そのイベントの際には若者をこの祠に案内するのだそうです。一番左にはハートマークをかたどった祠、中央には男女仲良くさしつさされつ（三々九度と言っている）の石像が納められ、右端にはおなかの大きくなった女性（妊婦さん）の石像が。ちょっと駆け足ですけどね（笑）とその様子をちょっとだけ紹介していただきました。
このウォーキングに参加されていたＦさん、説明が終わってみんなが去ったあと一人で妊婦さん像のおなかを撫ぜていましたよ。
そして予定通り午後3時前に小淵沢駅に到着。この駅は小海線の始発駅です。小海線を走る名物のディーゼル列車が停まっていました。
今回の歩行距離は１３ｋｍ、高低差もあり疲れました。でも天候にも恵まれ、満たされたウォーキングの一日でした。リーダーさん、サブさん、ありがとうございました。
(15.4k)