今日のＮＨＫテレビ「プロフェッショナル」について、毎日新聞の以下の予告があった。
青森の農家・木村秋則さんが作るリンゴは、腐らないことで評判を呼んでいる。木村さ
んは日本で初めて、農薬に頼らないリンゴ作りを成功させた。リンゴ作りの哲学は「育てな
い、手助けをするだけ」。リンゴの生命力を引き出すために、畑をできる限り自然の状態に近
づける。そこには、人と自然の魂の対話がある。木村さんの農業指導を通して、農業と人に
対する愛情と情熱に迫る。
希望通りこの番組を見ることができた。「プロフェッショナル」では初めて農業を取りあげたそうだ。若い頃大規模な科学的栽培を行っていたが、健康への影響もあり、そんなとき出会ったのが福岡先生の自然農法の本だったそうだ。この本を何十回読んだか知れない、「これでリンゴをつくろう」との強い決意で始めた自然栽培が実をつけるまでに８年かかったこと、その間の苦しみなどを紹介していた。そんな苦しい日々の話は、以前見た川口由一さんの自然農法の番組でも紹介されていた。自然農法に取り組む人たちの強さには本当に驚かされる。「すごい人がいるんだなー」という思いで最後まで見た。
番組紹介にもあったが、木村さんのリンゴは腐らないそうだ。ここのリンゴを料理に使っている東京のシェフもそういっていた。スタジオに木村さんが登場したが、そこに２年前のリンゴが皿にのって出てきた。やはり腐らずにしぼんで、スタジオの聞き手は「お菓子のようだ」と言っていた。
私の友人のお母さんはみかんの有機栽培に取り組んでいて、毎年そのみかんを送ってくれる。みかんの皮はあざだらけだが味が濃く、そして長持ちする。市販のみかんはすぐ腐ってしまうのだが、このみかんは日が経つと皮がしぼんできてしわしわになり、さらには外皮が薄くなってピタッと貼り付いたように固くなる。しかしその皮をむくとみずみずしいみかんが味わえる。友人のみかんはこんなふうに何ヶ月も味わうことができるのだが、リンゴが長持ちするのもこれと同じなのだろうか。自然のみかんは、もいだ後もこのようにして呼吸をし、しぼんでいって内の生命を守っている。もいだ後もみかんは生き続けていると思うのだが、自然のリンゴもきっとそうなのだろう。