ウォーキング「木喰の里を訪ねて」がありました。木喰上人生誕の地：身延町丸畑地区を訪ねるウォークです。微笑みをたたえた木製の仏像を数多く残した木喰上人、出生地にも多数の木喰仏が残っているとのこと、楽しみにしていました。

 

スタートは身延線市ノ瀬駅、駅舎はなくホームも単線の駅です。この日の参加者は30人、甲州街道ウォーク第1回の大イベントの直後ながらよく集まりました。ストレッチの後スタート。

 

この地もいま桜の真っ盛り、道々に満開の桜が見られます。

 

道路奥に立派なお寺、ここにも満開の桜。

 

駅から少し歩いて国道300号にでました。身延と本栖湖を結ぶ国道、しばらくはこの道路を本栖湖方面に向けて歩きます。

 

道路脇の石材店にこんな石像が、木喰の微笑仏を意識してのものでしょうか。

 

こんな渓谷も橋で渡ります。

 

トンネルもいくつかありました。広い歩道がついているので圧迫感もさほどではありません。

 

50分ほどで「道の駅しもべ」に到着、ここで休憩。

 

このあと間もなく国道を別れて左方向の目的地：丸畑へ向かいます。手前は「微笑館まで1.9km」の案内、向こうには簡単な地図の上に「さわやかハイキングコース」の表示。ここまでもひたすら上り坂を来た私達、「さわやか････」なんてとても言えません。しかも、ここからは路も細くて急坂道のはじまりです。

 

でもとたんに花を発見、イカリソウです。この角度では錨のように見えないかな。

 

こちらはヒトリシズカ。

 

暑い日も林間の道は涼しげ。

 

道路脇に木喰の里らしいものが登場しました。

 

集落に着きました。こちらは木喰上人の生家。あとでもう一度この家に見学に来るのですが、今は素通り。

 

展望が開けたところにでました。ここに目的地に一つ、町営の「木喰の里微笑館」があります。

 

ここがその「木喰の里微笑館」。

この中で昼食です。冷茶も提供していただき感謝。30分ほどの昼食時間のあとに館内見学。町役場からお兄さんが説明に来てくれていました。

 

館内には木喰仏が何体もガラスケースの中に展示されています。でも本物は一体のみであとはレプリカ。これもレプリカの一つですがユニークな表情ですよね。

 

この館唯一の本物の木喰仏。木目に沿っていくつもひび割れが入っています。

 木喰上人の自画像。

 

展示室の様子はこんなです。

このあとは２班に分かれて個人宅に所蔵されている木喰物の見学に行きました。私達はKさん宅に所蔵されている２体の見学、そのあと上人生家の阿弥陀如来など５体の見学です。

Ｋさん宅での薬師如来座像と馬頭観音座像。

拡大写真、表情をご覧下さい、こちらは薬師如来。庶民的な顔立ちの仏様です。

そして馬頭観音、ちょっと仁王様ふうです。

 

上人生家の見学の後は四国堂へ。全国を巡ってきた上人はここに居ながらにして８８カ所のお参りが出来るようにと８８体の仏様をここに彫ってくれたのだそうです。それが安置されていたのがこの「四国堂」。でも、残念ながら今この中は空っぽなのだそうです。

 

役場から説明に来てくれたお兄さん、微笑館での説明の他、個人宅の見学でも案内をしていただきました。そのお兄さんが着用してた微笑仏がプリントされたＴシャツ、お願いしたところ快くカメラに向けてくれました。

 

帰途につきました。これからはるか下に見える国道・道の駅まで上ってきたのとは違う道を一気に下ります。

斜面の畑は電気柵と二重の野生動物食害対策、完全装備です。

 

国道まで下りてきました。この急坂道、感じ取っていただけますか？

時間的にも順調に下りてきましたので、再び「道の駅しもべ」でゆっくり休憩、このあとは午前中に来たゆるやかな道を下ってスタートした市ノ瀬駅へ。帰りの電車まで３０分ほどの余裕がありました。急な坂道コースをみなさんよく頑張りました。

山間を歩いてこの地に伝わる仏像巡り、贅沢なウォーキングでした。微笑館で親切にもてなしてくれた担当の方、私宅の微笑仏を快く見せてくれた家の方、その全ての手はずを整えてくれたリーダー・サブリーダーのみなさん、ありがとうございました。

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